Capítulo 13

1 - Entre os profetas e mestres da igreja de Antioquia da Síria estavam Barnabé e Simeão, chamado Negro, Lúcio de Cirene, Manaém, que tinha sido criado com o rei Herodes Antipas, e Saulo.

2 - Certo dia, enquanto adoravam o Senhor e jejuavam, o Espírito Santo disse: ´Separem Barnabé e Saulo para realizarem o trabalho para o qual os chamei`.

3 - Então, depois de mais jejuns e orações, impuseram as mãos sobre eles e os enviaram em sua missão.

4 - Enviados pelo Espírito Santo, eles desceram ao porto de Selêucia, de onde navegaram para a ilha de Chipre.

5 - Ali, na cidade de Salamina, foram às sinagogas judaicas e pregaram a palavra de Deus. João Marcos os acompanhava como assistente.

6 - Viajaram por toda a ilha até que, por fim, chegaram a Pafos, onde encontraram um feiticeiro judeu, um falso profeta chamado Barjesus.

7 - Ele acompanhava o governador Sérgio Paulo, um homem inteligente que convidou Barnabé e Saulo para visitá-lo, pois desejava ouvir a palavra de Deus.

8 - Mas Elimas, o feiticeiro (esse é o significado de seu nome), opôs-se a eles, na tentativa de impedir que o governador viesse a crer.

9 - Cheio do Espírito Santo, Saulo, também conhecido como Paulo, encarou Elimas nos olhos

10 - e disse: ´Filho do diabo, cheio de toda espécie de engano e maldade e inimigo de tudo que é certo! Quando deixará de distorcer os caminhos retos do Senhor?

11 - Preste atenção, pois o Senhor colocou a mão sobre você para castigá-lo, e você ficará cego, sem conseguir ver a luz do sol por algum tempo`. No mesmo instante, neblina e escuridão cobriram-lhe os olhos e ele começou a tatear, suplicando que alguém o tomasse pela mão e o guiasse.

12 - Quando o governador viu o que havia acontecido, creu, muito admirado com o ensino a respeito do Senhor.

13 - Paulo e seus companheiros saíram de Pafos num navio e foram à Panfília, onde aportaram em Perge. Ali, João Marcos os deixou e voltou para Jerusalém.

14 - Paulo e Barnabé prosseguiram para o interior, até Antioquia da Pisídia. No sábado, foram à sinagoga.

15 - Depois da leitura dos livros da lei e dos profetas, os chefes da sinagoga lhes mandaram um recado: ´Irmãos, se vocês têm uma palavra de encorajamento para o povo, podem falar`.

16 - Então Paulo ficou em pé, levantou a mão para pedir silêncio e começou a falar: ´Homens de Israel e gentios tementes a Deus, ouçam-me!

17 - ´O Deus desta nação de Israel escolheu nossos antepassados e fez que se multiplicassem e se fortalecessem durante o tempo em que ficaram no Egito. Então, com braço poderoso, ele os tirou da escravidão.

18 - Ele suportou seu comportamento durante os quarenta anos em que andaram sem rumo pelo deserto.

19 - Destruiu sete nações em Canaã e deu seu território a Israel como herança.

20 - Tudo isso levou cerca de quatrocentos e cinquenta anos. ´Depois, Deus lhes deu juízes para governá-los até o tempo do profeta Samuel.

21 - Então o povo pediu um rei, e ele lhes deu Saul, filho de Quis, homem da tribo de Benjamim, e ele reinou por quarenta anos.

22 - Mas Deus removeu Saul e colocou em seu lugar Davi, a respeito de quem Deus disse: ´Davi, filho de Jessé, é um homem segundo o meu coração; fará tudo que for da minha vontade`.

23 - ´E Jesus, um dos descendentes de Davi, é o salvador que Deus concedeu a Israel, conforme sua promessa!

24 - Antes da vinda de Jesus, João Batista anunciou que todo o povo de Israel precisava se arrepender e ser batizado.

25 - Quando João estava concluindo seu trabalho, perguntou: ´Vocês pensam que eu sou o Cristo? Não sou! Mas ele vem em breve, e não sou digno sequer de desamarrar as correias de suas sandálias`.

26 - ´Irmãos, vocês que são filhos de Abraão e também vocês gentios tementes a Deus, esta mensagem de salvação foi enviada a nós.

27 - O povo de Jerusalém e seus líderes não reconheceram que Jesus era aquele a respeito de quem os profetas haviam falado. Em vez disso, eles o condenaram e, ao fazê-lo, cumpriram as palavras dos profetas, que são lidas todos os sábados.

28 - Não encontraram motivo legal para executá-lo, mas, ainda assim, pediram a Pilatos que o matasse.

29 - ´Depois de cumprirem tudo que as profecias diziam a respeito dele, eles o tiraram da cruz e o colocaram num túmulo,

30 - mas Deus o ressuscitou dos mortos.

31 - E, por muitos dias, ele apareceu àqueles que o tinham acompanhado da Galileia para Jerusalém. Agora eles são suas testemunhas diante do povo.

32 - ´Estamos aqui para trazer a vocês esta boa-nova. A promessa foi feita a nossos antepassados,

33 - e agora Deus a cumpriu para nós, os descendentes deles, ao ressuscitar Jesus. É isto que o segundo salmo diz a respeito dele: ´Você é meu Filho; hoje eu o gerei`.

34 - Pois Deus havia prometido ressuscitá-lo dos mortos, para que jamais apodrecesse no túmulo. Ele disse: ´Eu lhes darei as bênçãos sagradas que prometi a Davi`.

35 - Em outro salmo, ele explicou de modo mais direto: ´Não permitirás que o teu Santo apodreça no túmulo`.

36 - Não se trata de uma referência a Davi, porque, depois que Davi fez a vontade de Deus em sua geração, morreu e foi sepultado com seus antepassados, e seu corpo apodreceu.

37 - É uma referência a outra pessoa, a alguém a quem Deus ressuscitou e cujo corpo não apodreceu.

38 - ´Ouçam, irmãos! Estamos aqui para proclamar que, por meio de Jesus, há perdão para os pecados.

39 - Todo o que nele crê é declarado justo diante de Deus, algo que a lei de Moisés jamais pôde fazer.

40 - Por isso, tomem cuidado para que não se apliquem a vocês as palavras dos profetas:

41 - ´Olhem, zombadores; fiquem admirados e morram! Pois faço algo em seus dias, algo em que vocês não acreditariam mesmo que lhes contassem``.

42 - Quando Paulo e Barnabé estavam saindo da sinagoga, o povo pediu que voltassem a falar dessas coisas na semana seguinte.

43 - Muitos judeus e gentios devotos convertidos ao judaísmo seguiram Paulo e Barnabé, que insistiam com eles para que continuassem a confiar na graça de Deus.

44 - No sábado seguinte, quase toda a cidade compareceu para ouvir a palavra do Senhor.

45 - Quando alguns dos judeus viram as multidões, ficaram com inveja, de modo que difamaram Paulo e contestavam tudo que ele dizia.

46 - Então Paulo e Barnabé se pronunciaram corajosamente, dizendo: ´Era necessário que pregássemos a palavra de Deus primeiro a vocês, judeus. Mas, uma vez que vocês a rejeitaram e não se consideraram dignos da vida eterna, agora vamos oferecê-la aos gentios.

47 - Pois foi isso que o Senhor nos ordenou quando disse: ´Fiz de você uma luz para os gentios, para levar a salvação até os lugares mais distantes da terra``.

48 - Quando ouviram isso, os gentios se alegraram e agradeceram ao Senhor por essa mensagem, e todos que haviam sido escolhidos para a vida eterna creram.

49 - Assim, a palavra do Senhor se espalhou por toda aquela região.

50 - Então os judeus, instigando as mulheres religiosas influentes e as autoridades da cidade, provocaram uma multidão contra Paulo e Barnabé e os expulsaram dali.

51 - Eles, porém, sacudiram o pó dos pés em sinal de reprovação e foram à cidade de Icônio.

52 - E os discípulos estavam cheios de alegria e do Espírito Santo.