Capítulo 11

1 - Logo chegou aos apóstolos e a outros irmãos da Judeia a notícia de que os gentios haviam recebido a palavra de Deus.

2 - Mas, quando Pedro voltou a Jerusalém, os discípulos judeus o criticaram,

3 - dizendo: ´Você entrou na casa de gentios e até comeu com eles!`.

4 - Então Pedro lhes contou exatamente o que havia acontecido.

5 - Disse: ´Eu estava na cidade de Jope e, enquanto orava, num êxtase, tive uma visão. Algo semelhante a um lençol grande foi baixado do céu, preso pelas quatro pontas, vindo até onde eu estava.

6 - Quando olhei dentro do lençol, vi toda espécie de animais domésticos e selvagens, répteis e aves.

7 - E ouvi uma voz dizer: ´Levante-se, Pedro; mate e coma`.

8 - ´Eu respondi: ´De modo nenhum, Senhor! Jamais comi coisa alguma que fosse considerada impura ou imprópria`.

9 - ´Mas a voz do céu falou novamente: ´Não chame de impuro o que Deus purificou`.

10 - Isso aconteceu três vezes, antes que o lençol, com tudo que ele continha, fosse recolhido ao céu.

11 - ´Nesse momento, três homens que haviam sido enviados de Cesareia chegaram à casa onde eu estava hospedado.

12 - O Espírito me disse que eu fosse com eles, sem nada questionar. Esses seis irmãos me acompanharam, e logo entramos na casa do homem que havia mandado nos buscar.

13 - Ele nos contou como um anjo havia aparecido em sua casa e dito: ´Envie mensageiros a Jope e mande buscar Simão, também chamado Pedro.

14 - Ele lhe dirá como você e toda a sua casa podem ser salvos`.

15 - ´Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles, como ocorreu conosco, no princípio.

16 - Então me lembrei das palavras do Senhor, quando ele disse: ´João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo`.

17 - E, uma vez que Deus deu a esses gentios a mesma dádiva que concedeu a nós quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para me opor a Deus?`.

18 - Ao ouvirem isso, pararam de levantar objeções e começaram a louvar a Deus, dizendo: ´Vemos que Deus deu aos gentios o mesmo privilégio de se arrepender e receber a vida eterna!`.

19 - Enquanto isso, os discípulos que haviam sido dispersos na perseguição depois da morte de Estêvão chegaram até a Fenícia, Chipre e Antioquia da Síria. Pregaram a palavra, mas somente aos judeus.

20 - Contudo, alguns dos discípulos que foram de Chipre e Cirene até Antioquia começaram a anunciar aos gentios as boas-novas a respeito do Senhor Jesus.

21 - A mão do Senhor estava com eles, e muitos desses gentios creram e se converteram ao Senhor.

22 - Quando a igreja de Jerusalém soube do que havia acontecido, enviou Barnabé a Antioquia.

23 - Ao chegar ali e ver essa demonstração da graça de Deus, alegrou-se muito e incentivou os irmãos a permanecerem fiéis ao Senhor.

24 - Barnabé era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. E uma grande multidão se converteu ao Senhor.

25 - Então Barnabé foi a Tarso procurar Saulo.

26 - Quando o encontrou, levou-o para Antioquia. Ali permaneceram com a igreja um ano inteiro, ensinando a muitas pessoas. Foi em Antioquia que os discípulos foram chamados de cristãos pela primeira vez.

27 - Durante esse tempo, alguns profetas viajaram de Jerusalém a Antioquia.

28 - Um deles, chamado Ágabo, pôs-se em pé numa das reuniões e predisse, pelo Espírito, que uma grande fome viria sobre todo o mundo romano. (Isso se cumpriu durante o reinado de Cláudio.)

29 - Então os discípulos de Antioquia decidiram enviar uma ajuda aos irmãos na Judeia, cada um de acordo com suas possibilidades.

30 - Foi o que fizeram, enviando as doações aos presbíteros por meio de Barnabé e Saulo.