1 - Zedequias, filho de Josias, foi sucessor de Joaquim, filho de Jeoaquim, no trono de Judá. Foi nomeado por Nabucodonosor, rei da Babilônia.
2 - Mas nem Zedequias, nem seus servos, nem o povo que restou na terra de Judá deram ouvidos ao que o Senhor tinha dito por intermédio do profeta Jeremias.
3 - Ainda assim, o rei Zedequias enviou Jucal, filho de Selemias, e o sacerdote Sofonias, filho de Maseeias, para pedirem a Jeremias: ´Ore por nós ao Senhor, nosso Deus`.
4 - Jeremias ainda não havia sido preso, de modo que podia circular livremente entre o povo.
5 - Nessa época, o exército do faraó do Egito partiu de sua terra, preparado para guerrear. Quando o exército babilônio soube disso, suspendeu o cerco de Jerusalém.
6 - Então o Senhor deu esta mensagem a Jeremias:
7 - ´Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: O rei de Judá os enviou para me consultar a respeito do que acontecerá. Digam-lhe: ´Embora o exército do faraó tenha vindo para ajudá-los, logo voltará ao Egito.
8 - Os babilônios retornarão, conquistarão esta cidade e a queimarão de alto a baixo`.
9 - ´Assim diz o Senhor: Não se iludam, imaginando que os babilônios foram embora para sempre. Eles voltarão!
10 - Ainda que vocês destruíssem todo o exército babilônio e restasse apenas um punhado de sobreviventes feridos, eles sairiam de suas tendas e queimariam esta cidade de alto a baixo`.
11 - Quando o exército babilônio se retirou de Jerusalém por causa do exército do faraó, que se aproximava,
12 - Jeremias resolveu sair da cidade para ir ao território de Benjamim e tomar posse de sua propriedade ali, entre seus parentes.
13 - Quando passava pelo portão de Benjamim, um guarda o prendeu e disse: ´Você está desertando para o lado dos babilônios!`. O guarda que o prendeu foi Jerias, filho de Selemias e neto de Hananias.
14 - ´Não é verdade!`, disse Jeremias. ´Não estou desertando para o lado dos babilônios.` Jerias, porém, não deu ouvidos e levou Jeremias aos oficiais.
15 - Eles ficaram furiosos com Jeremias e mandaram açoitá-lo e prendê-lo na casa do secretário Jônatas, que havia sido transformada em prisão.
16 - Jeremias foi colocado numa cela do calabouço e ali ficou por muitos dias.
17 - Mais tarde, em segredo, o rei Zedequias mandou buscar Jeremias e levá-lo ao palácio, onde lhe perguntou: ´Você tem alguma mensagem do Senhor?`. ´Sim, tenho`, disse Jeremias. ´Você será entregue ao rei da Babilônia.`
18 - Então Jeremias perguntou ao rei: ´Que crime cometi? O que fiz contra o rei, contra seus servos ou contra o povo para ser preso?
19 - Onde estão seus profetas, que lhe disseram que o rei da Babilônia não atacaria nem o rei nem esta terra?
20 - Suplico que me ouça, ó meu senhor, o rei. Não me mande de volta para o calabouço na casa do secretário Jônatas, pois morrerei naquele lugar`.
21 - Então o rei Zedequias ordenou que Jeremias fosse levado ao pátio da guarda do palácio e ficasse preso ali. O rei também ordenou que Jeremias recebesse um pão fresco diariamente enquanto houvesse pão na cidade. Assim, Jeremias foi colocado na prisão do palácio.