Capítulo 8

1 - E Saulo estava aprovando o assassinato de Estevão. Daquele dia em diante, estabeleceu-se grande perseguição contra a Igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e de Samaria.

2 - Alguns homens piedosos sepultaram Estevão e derramaram seus corações em pranto por seu martírio.

3 - Saulo, por sua vez, devastava a Igreja, invadindo casa após casa, arrastando homens e mulheres para jogá-los ao cárcere.

4 - Enquanto isso, os que haviam sido dispersos pregavam a Palavra por onde quer que fossem.

5 - Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava a Cristo.

6 - Assim que o povo ouviu a Filipe, e viu os sinais e maravilhas que ele realizava, deu unânime e absoluta atenção ao que ele ensinava.

7 - Porquanto os espíritos imundos abandonavam a muitos, aos berros, e um grande número de paralíticos e aleijados eram curados.

8 - E, por este motivo, grande alegria sobreveio àquela cidade.

9 - Havia um homem chamado Simão que, há algum tempo, vinha praticando feitiçaria na cidade. E isso impressionava toda a população de Samaria. Ele se dizia poderoso e notável,

10 - e todas as pessoas, das mais simples às mais ricas, davam-lhe grande crédito e exclamavam: ´Este homem exerce um poder divino, chamado o Grande Poder!`

11 - E muitos o seguiam, pois vinham sendo iludidos por ele há bastante tempo por meio de suas artes mágicas.

12 - Contudo, quando Filipe lhes pregou as Boas Novas do Reino de Deus e do Nome de Jesus Cristo, creram nele, e foram batizados, tanto homens quanto mulheres.

13 - O próprio Simão, da mesma forma, creu e foi batizado, e acompanhava com curiosidade a Filipe por toda parte, contemplando perplexo os grandes sinais e maravilhas que eram realizados.

14 - Então, os apóstolos de Jerusalém, ouvindo que o povo de Samaria havia acolhido a Palavra de Deus, enviaram para lá Pedro e João.

15 - Estes, assim que desceram até eles, oraram para que recebessem o Espírito Santo,

16 - porquanto o Espírito ainda não havia sido derramado sobre nenhum deles; tinham apenas sido batizados em o Nome do Senhor Jesus.

17 - Sendo assim, à medida em que Pedro e João lhes impunham as mãos, recebiam estes o Espírito Santo.

18 - Observando Simão que o Espírito era concedido por meio da imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu-lhes dinheiro,

19 - propondo: ´Dai-me também a mim este poder, para que a quem eu impuser as mãos, ganhe o Espírito Santo!`

20 - Diante disto, replicou-lhe Pedro: ´Que o teu dinheiro siga contigo para tua perdição, pois intentaste comprar, por meio dele, o dom gratuito de Deus!

21 - Tu não tens parceria nem porção neste ministério, porque o teu coração não é honesto perante Deus.

22 - Arrepende-te, portanto, dessa tua malignidade e ora ao Senhor; é possível que te seja perdoada a intenção do teu coração;

23 - pois vejo que estás cheio de amargura e atado pelos laços do pecado`.

24 - Entretanto, Simão lhes respondeu: ´Orai vós por mim ao Senhor, para que nada do que dissestes sobrevenha a mim`.

25 - E, havendo testemunhado e proclamado a Palavra do Senhor, Pedro e João regressaram a Jerusalém, pregando o Evangelho em muitos povoados samaritanos.

26 - Então, um anjo do Senhor falou a Filipe e lhe ordenou: ´Apronta-te, e vai em direção ao sul, pelo caminho deserto que desce de Jerusalém a Gaza`.

27 - Ao que ele se levantou e partiu. No caminho encontrou um eunuco etíope, alto oficial, administrador de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem viera a Jerusalém para adorar a Deus e,

28 - retornando para casa, sentado em sua carruagem, ia lendo o livro do profeta Isaías.

29 - E aconteceu que o Espírito disse a Filipe: ´Aproxima-te e acompanha essa carruagem.

30 - Então Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem lendo o profeta Isaías e lhe perguntou: ´Compreendes o que estás lendo?`

31 - Ao que ele replicou: ´Como poderei compreender, a não ser que alguém me explique? E pediu a Filipe que subisse e se sentasse ao seu lado.

32 - O eunuco estava lendo esta passagem da Escritura: ´Ele foi levado como ovelha para o matadouro, e como cordeiro mudo diante do seu tosquiador, assim Ele não abriu a sua boca.

33 - Em sua humilhação, a justiça lhe foi negada. Quem poderá contar a respeito dos descendentes dele, uma vez que sua vida na terra foi tirada`.

34 - Então, o eunuco indagou a Filipe: ´Por favor, peço-te que me esclareças sobre quem o profeta está falando? De si mesmo ou fala de algum outro?`

35 - E, Filipe, tomando a palavra e iniciando por aquela mesma passagem das Escrituras, pregou-lhe o Evangelho: Jesus.

36 - Prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água, e foi quando o eunuco observou: ´Eis aqui água! Que me impede de ser batizado?`

37 - Ao que Filipe orientou-lhe: ´Tu podes, se crês de todo o teu coração`. Em seguida, declarou-lhe o eunuco: ´Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus!`

38 - Assim, deu ordem para que parassem a carruagem. Então, Filipe e o eunuco desceram à água, e Filipe o batizou.

39 - Quando estavam saindo da água, o Espírito do Senhor, de repente, arrebatou a Filipe. O eunuco não o viu mais, contudo, pleno de alegria, seguiu o seu caminho.

40 - Entretanto, Filipe apareceu em Azoto e, indo para Cesareia, pregava o Evangelho em todas as cidades pelas quais passava. Saulo é convertido por Jesus