Capítulo 11

1 - E aconteceu que os demais apóstolos e irmãos que estavam na Judeia ouviram falar que os gentios também haviam recebido a Palavra de Deus.

2 - Assim, quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram do partido dos crentes circuncisos o criticaram argumentando:

3 - ´Entraste na casa de homens incircuncisos e ainda comeste com eles!`

4 - Então, Pedro começou a fazer-lhes um relato claro e ordenado de como tudo havia ocorrido:

5 - ´Eu estava em oração na cidade de Jope, e, num súbito êxtase, tive uma visão: algo parecido com um grande lençol descia, baixado do céu, preso pelas quatro pontas até chegar bem perto de mim.

6 - Olhei para dentro dele e observei que havia ali quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu.

7 - Em seguida, ouvi uma voz que me ordenava: ´Levanta-te Pedro! Sacrifica e come`.

8 - Ao que eu imediatamente repliquei: De modo nenhum Senhor! Pois jamais entrou em minha boca algo profano ou imundo.

9 - Porém, a voz falou do céu pela segunda vez: ´Não consideres impuro o que Deus purificou!`.

10 - Isto aconteceu por três vezes seguidas, e tudo tornou a recolher-se ao céu.

11 - Naquele momento, os três homens que foram enviados por Cornélio chegaram em frente à casa onde eu estava hospedado.

12 - E o Espírito revelou-me que não hesitasse em acompanhá-los. Estes seis irmãos também foram comigo, e entramos na casa daquele homem.

13 - Ele nos contou como um anjo lhe aparecera em pé, no recinto de sua casa, e lhe ordenara: ´Envia homens a Jope e manda buscar Simão, também chamado Pedro.

14 - Ele te transmitirá uma mensagem por meio da qual serás salvo, tu e toda a tua casa`.

15 - Assim que comecei a pregar, o Espírito, num instante, sobreveio a eles da mesma maneira como veio sobre nós no princípio.

16 - E naquele momento lembrei-me do que o Senhor me havia dito: ´João, de fato, batizou em água, no entanto, vós sereis batizados com o Espírito Santo!`

17 - Portanto, se Deus lhes concedeu o mesmo Dom que dera igualmente a nós, ao crermos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu, para pensar em contrariar a Deus?`

18 - Diante do que fôra exposto, ninguém apresentou qualquer outra objeção e passaram a glorificar a Deus, exclamando: ´Sendo assim, Deus concedeu até mesmo aos gentios o arrependimento para a vida!`

19 - Então, os que haviam sido dispersos por causa da perseguição, desencadeada com a execução de Estevão, se espalharam até a Fenícia, Chipre e Antioquia, não divulgando a mensagem a ninguém além dos judeus.

20 - Alguns deles, entretanto, eram de Chipre e de Cirene, e que chegaram até Antioquia, pregaram também aos gregos, apresentando-lhes o Evangelho do Senhor Jesus.

21 - A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.

22 - Assim que a notícia desse fato chegou ao conhecimento da igreja em Jerusalém, eles decidiram enviar Barnabé à Antioquia.

23 - Tendo ele chegado e, vendo a graça de Deus, alegrou-se e encorajava a todos, para que permanecessem fiéis ao Senhor, com firmeza de coração.

24 - Ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. E uma multidão considerável de pessoas foi acrescentada ao Senhor.

25 - E aconteceu que Barnabé decidiu viajar para Tarso, a fim de encontrar-se com Saulo

26 - e, assim que o achou, levou-o consigo para Antioquia. Então, durante um ano completo, Barnabé e Saulo se reuniram com aquela igreja e ensinaram a muita gente. Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos.

27 - Naqueles dias desceram alguns profetas de Jerusalém para Antioquia.

28 - Um deles, chamado Ágabo, levantou-se e pelo Espírito predisse que uma grande fome assolaria a todo mundo romano, o que de fato veio a ocorrer nos dias do reinado de Cláudio.

29 - Então, os discípulos, cada um segundo as suas possibilidades, resolveram providenciar ajuda para os irmãos que viviam na Judeia.

30 - E assim o fizeram, enviando suas ofertas aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Saulo. Um anjo liberta Pedro da prisão