1 - Mais vale o bom nome do que o melhor dos perfumes, e o dia da morte é mais proveitoso que o dia do nascimento.
2 - Mais vale ir a uma casa em luto do que ir a uma casa em festa, porquanto este é o fim de todo ser humano; e desde modo, os vivos terão uma grande oportunidade para refletir.
3 - Mais vale um momento de tristeza do que dias de riso, porque é o rosto circunspecto que produzirá um coração compreensivo.
4 - Portanto, o coração dos sábios está na casa onde há luto, mas o coração dos insensatos, nos banquetes e em lugares de muito riso.
5 - Mais vale escutar a repreensão de um sábio do que as adulações dos tolos;
6 - pois tal como o estalo de espinhos ao fogo debaixo da panela, assim é o riso dos insensatos. E isso também é vaidade, e não faz sentido.
7 - A opressão tem o poder de enlouquecer até o sábio, e um suborno pode apodrecer o coração.
8 - A conclusão dos assuntos é melhor que o seu início, e a paciência vale sempre mais do que a arrogância.
9 - Não permitas que a irritação tome conta do teu espírito rapidamente, pois a ira habita no coração dos insensatos!
10 - Não murmures: ´Por que os dias do passado foram tão melhores do que os dias de hoje?` Porquanto não é inteligente levantar esse tipo de questionamento.
11 - A sabedoria é algo tão bom quanto uma valiosa herança, e é uma bênção para todos quantos vivem debaixo do sol.
12 - Pois o abrigo da sabedoria é como o das muitas riquezas, todavia a vantagem do saber é esta: A sabedoria tem o poder de preservar a vida de quem a possui.
13 - Observa toda a obra de Deus: Quem poderá endireitar o que ele curvou?
14 - Em tempo de paz e alegria, sê feliz e aproveita-os bem; quando os maus dias chegarem reflete: Deus fez tanto um quanto o outro, a fim de que o ser humano não tenha o poder de desvendar o seu futuro.
15 - Nesta vida vazia e sem sentido eu já vi de tudo: um justo que morreu jovem por causa da verdade, e um ímpio que desfrutou de vida longa apesar da sua malignidade!
16 - Não sejas absolutamente justo e nem exageradamente sábio; afinal, por que deverias destruir a ti mesmo e morrer tão cedo?
17 - Entretanto, não sejas mau demais, nem insensato demais; por que apressarias o dia da tua morte?
18 - É bom e saudável que agarres um conceito sem soltar o outro, pois aquele que ama a Deus saberá encontrar o melhor de ambos!
19 - A prática da sabedoria torna o sábio mais poderoso que uma fortaleza guardada por dez valentes.
20 - Contudo, não existe um homem tão justo sobre a face da terra que saiba fazer o bem sem jamais pecar!
21 - Não dês muita atenção a todas as palavras que dizem sobre ti, assim não te decepcionarás ouvindo teu próprio servo te amaldiçoar,
22 - porquanto em teu coração sabes que também tu já falaste mal de teus companheiros muitas vezes.
23 - Todos esses conceitos analisei criteriosamente mediante a sabedoria e pensei: ´Estou decidido a tornar-me sábio`; mas logo notei que a sabedoria está fora do meu alcance.
24 - A realidade e a verdade estão muito distantes, incompreensíveis e profundas; que ser humano terá a capacidade de descobri-las?
25 - Por este motivo, em meu coração, dediquei-me a conhecer, a raciocinar e a pesquisar o saber e a razão de ser de tudo o que há; para compreender a própria insensatez da malignidade e a loucura da impiedade.
26 - E descobri que a mulher que age como armadilha, cujo coração é uma total cilada e as mãos correntes ardilosas, é mais amarga que a morte. O homem que deseja agradar a Deus fugirá dela, mas o que tem prazer no pecado, este lhe será presa fácil.
27 - Então declara Cohéllet, o mestre: ´Eis o que descubro ao examinar tema por tema a fim de chegar a uma correta conclusão:
28 - Sim, durante essa minha busca, ainda inconclusa, entre mil homens encontrei apenas um que considero justo; todavia, entre as mulheres não achei uma sequer.`
29 - Sendo assim, eis a única conclusão a que cheguei: ´Deus criou o ser humano justo, mas este se deixou envolver por muitas astúcias e ilusões!`